Atom bombasını ilk kez yapmayı başaran ABD ilk atom bombasını 16 Temmuz 1945'te New Jersey eyaletindeki Alamogordo hava üssünde patlattı. Bu patlamada inanılmaz derecede kuvvetli bir ışık16 km uzaklardaki dağları bile aydınlattı. Ateşten bir top 12000 metreye yükseldi.

İkinci Dünya Savaşı'nda savaş amacıyla kullanılan ilk atom bombası 6 Ağustos 1945'te Japonya'da Hiroşima şehrine atıldı. Patlamada 66000 kişi öldü 69000 kişi de yaralandı. Üç gün sonra Nagasaki'ye atılan atom bombası ise 37000 kişiyi öldürdü 40000 kişiyi yaraladı.

Atom bombası patlatılınca bir sarsma dalgası meydana gelir. Bu dalganın hızı ses hızından yüksektir. Atom bombası genel olarak bu sarsma dalgasının etkisini artırmak için yerden yüksekte patlatılır. Bu dalga yere çarptıktan sonra yeniden yukarı doğru sıçrar. böylece aşağı doğru inip çıkan yeni sarsma dalgalarının oluşmasına yol açar.

Diğer yandan bombanın patladığı yerdeki hava ısınır; büyük bir hızla genişleyerek bir boşluk meydana getirir. Bu boşluğu doldurmak için hücum eden soğuk hava şiddetli bir kasırgaya yol açar. Böylece atom bombası iki yönden yakıcı yıkıcı bir kuvvetle binaları devirir canlıları öldürür