Bebekler doğduktan sonra ilk memeyi genellikle 18 saat içinde alırlar. İlk 2-3 gün annenin memesinden kolostrum adı verilen ve ağız dediğimiz bir sıvı gelir. Bebek doğumdan sonra ilk yarım saat içinde çıplak biçimde anne memesine tutulmalıdır (3022).
Yapılan araştırmada; annelerin %75.5’i bebek doğduktan hemen sonra ilk yarım saat içinde emzirilmesi gerektiğini bildikleri ifade edilmektedir.
Doğumu izleyen ilk günlerde bebek sık sık aşağı yukarı iki saatte bir memeye tutulur ve ilk emzirmeler 5-10 dakikayı geçmez (2730).
Anne bebeği ağladıkça yada kendi istedikçe kucağına almalı ve emzirmelidir. Buna “akla geldikçe beslenme” adı verilir (5). Bebek her ağladıkça emzirilmelidir. Belli saat aralıklarıyla emzirmek doğru değildir. Bebek ağzını açarak aranarak sonunda da ağlayarak açlığını belli eder (2219).
annelerin %60.2’sinin bebeğin ağladıkça emzirilmesi gerektiğini bildikleri ifade edilmektedir.
İlk iki yaş içinde ortalama günlük emzirme sayısı aşağıdaki gibidir.
Doğumdan-1hafta 8-12 kez/gün
1hafta-1 ay 8-10 kez/gün
1-3 ay 6-8 kez/gün
3-7 ay 5-6 kez/gün
7-8 ay 4-5 kez/gün
9-12 ay 3-4 kez/gün
Bebeğin emmesi ile başlayan uyarının hipofize ulaşması ve gerekli tepkilerin gerçekleşmesi için en az 3 dakika gerekir. Bu nedenle ilk gün bebek süt gelmemiş olsa bile her bir memede en az 5 dakika tutulmalıdır. Ertesi gün 10 dakika daha sonraki gün 13-15 dakikaya çıkarılmalıdır (22).
Her istediği zaman emzirilen bir bebeğin 3. ve 6. günler arasında günde 10-12 kez meme emmektedir. Buna bağlı olarak bebeğin kirlettiği bez sayısı da artar. Bebek günde 6-8 kumaş bez yada 5-6 hazır bez kirletir. İlk gün koyu siyah renkte olan bebeğin gaitasının rengi doğumdan sonraki 4-5 gün içinde daha açık hale gelir yada sarı olur (3033).
Meme uçlarını korumak için emzirme süresi yavaş yavaş uzatılır. İlk gün 5 dakika ertesi gün 10 dakika kadar emzirilir. Ondan sonraki gün 15 dakika ve onu izleyen günlerde 20 dakika emzirilir. Bu süre her gün hatta emzirmeden emzirmeye fark edebilir. Bebeklerin çoğu 20-30 dakikalık emmeyle tatmin olur